Un dignitaire au village, de Léonard N’Sanda Buleli, est un témoignage lucide et documenté sur la transition démocratique congolaise, particulièrement dans la région du Maniema, à l’époque charnière du Zaïre finissant. Ce moment historique fut marqué par des luttes politiques intenses, où tous les moyens — y compris l’instrumentalisation de l’identité ethnique — furent utilisés par les acteurs en quête de pouvoir.
Dans ce contexte explosif, la province du Maniema, avec sa mosaïque d’ethnies, sa population défavorisée et ses élites locales ambitieuses, constitue un terrain d’observation privilégié. L’auteur y analyse les dynamiques politiques et identitaires à l’œuvre, notamment à travers la ville de Kindu, agglomération de près de 200 000 habitants, au caractère à la fois urbain et profondément rural.
À Kindu, chacun connaît chacun. La proximité sociale y rend chaque événement, même mineur, sujet à discussion, interprétation, voire exagération. Ce tissu relationnel serré permet à l’auteur d'observer de près la fièvre politique de la période dite de "transition mobutienne", et d’en dégager les tensions, les contradictions et les enjeux locaux.
Avec finesse et sens critique, Léonard N’Sanda Buleli propose ici une plongée au cœur des réalités congolaises, entre crise de gouvernance, pouvoir local, et enjeux d’identité dans la construction démocratique. Son regard, à la fois analytique et ancré dans l’expérience, éclaire une période méconnue mais cruciale de l’histoire politique de la RDC
